| 兩位謙卑的教師心急如焚，因為南蘇門答臘島教育部的督察下了一道命令：若是招收不到十名新生，穆罕馬帝亞小學，勿里洞島歷史最悠久的學校，就得關門大吉。就這樣，慕絲老師和哈范先生擔心著學校被關閉，家長煩惱著開銷，而我們這九個被夾在中間的小孩，則擔心自己可能根本無法上學。 去年學校只收到十一個學生。哈范先生私下認為今年不可能收到十個學生，所以偷偷準備了一段學校熄燈演說。就差一個學生—這讓熄燈演說更是令人痛心。 「我們等到十一點。」哈范先生對慕絲老師與已經不抱希望的家長說道。周遭一片寂靜。 慕絲老師強忍著淚水，臉蛋漲得通紅。我懂她的感受，因為她渴望教書，就像我們渴望上學一樣。今天是她當老師的第一天，是夢想成真的時刻。上禮拜她才剛從大城市丹戎潘丹的女子職業初中畢業。她才十五歲，但當老師的熱切夢想卻即將被苦澀現實擊碎—學校關門在即，就因為少了那麼一個學生。 慕絲老師像雕像一般，在鐘下動也不動地站著，直盯著廣闊的校園與外面的大馬路。沒有人出現。太陽越升越高，已經快中午了，等待另一個學生現身就像捕捉空氣般徒然。 此刻，家長多半已認定「只差一個學生」是上天的啟示—還是把孩子送去工作吧。其他新生都和我一樣心碎，因為我們看著父母辛苦過日子、目睹這所古老學校在開學第一天步上末路，又眼見自己強烈的學習欲望因為只少了一人而破滅。這一切的一切，令大家全低下了頭。 再過五分鐘就十一點了。慕絲老師再也掩飾不住失望。她將遠大夢想寄託在這所窮學校上，但一切尚未開始就已結束。哈范先生在這裡不求回報地奉獻了三十二年，但他的犧牲就要在這悲劇性的早晨畫上句點。 「校長先生，只有九個人。」慕絲老師顫抖著說。她已經無法思考，一直重複著大家都知道的事實，她的語調就跟大家不斷下墜的心一樣沉重。 終於，時間到了。已經十一點零五分，新生人數依然不到十個。我對學校的滿心期待開始幻滅，推開了爸爸擱在我肩頭的手。莎哈拉在媽媽懷裡啜泣，因為她真的很想上學。她穿著襪子、鞋子、頭巾、襯衫，還帶了簿子、水壺、背包，全都是新買的。 哈范先生走向家長，一一向他們致意。這場面真是太悲慘了！家長拍著校長的背安慰他，慕絲老師淚光閃閃，淚珠即將滾滾而下。最後哈范先生終於站到家長面前，模樣頹唐的他開始發表最後演說，但就在他道出開場白「願和平與你們同在」時，崔帕尼突然指著校園另一端大叫起來，令所有人都大吃一驚。 「哈魯！」 我們全都立刻回頭。遠方有一個又高又瘦的男孩，正笨拙地朝我們走來。他的衣服和頭髮整理得乾乾淨淨，身穿白色長袖襯衫，尾端紮在短褲裡，走路時雙膝扭在一塊兒，形成一個X形，連上半身也跟著搖搖晃晃。一個豐滿的中年婦人正扯住他，努力想跟上他的速度。那是哈魯，一個不太一樣的男孩，也是我們的好朋友。他已經十五歲了，和慕絲老師同年，但心智年齡卻落後許多。現在他開開心心地往前直衝，半跑半走，彷彿等不及要加入我們行列。他母親跌跌撞撞地跟在一旁，拚命抓住他的手，但他卻毫不在意。 趕到哈范先生面前時，兩人都已氣喘吁吁。 「校長先生，請讓哈魯上學吧。特教學校遠在邦加島，我們沒有錢送他去那裡。」母親喘著氣說道。 哈魯雙手抱在胸前，快樂的眼神閃閃發亮。他母親繼續說：「最重要的是，讓他在家還不如上學，他在家只會把我的雞追得滿地跑。」 哈魯咧嘴笑得開心，露出一排長長的黃牙。 哈范先生也笑了。他望向慕絲老師，聳了聳肩。 「這樣就有十個人了。」他說道。 哈魯救了我們！我們全都拍手歡呼。莎哈拉再也坐不住了，她站起身整理頭巾打褶的地方，然後堅定地將書包甩到背上。慕絲老師漲紅了臉，這位年輕老師的淚水已經消失，終於伸手從妝糊成一團的臉上拭去了汗珠。 文章出處/資料提供：寂寞出版社 | 
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