| 1波麗小姐 六月的一個早晨，波麗．哈靈頓小姐有些匆忙地走進廚房。通常，波麗小姐很少如此步履匆匆。事實上，她對自己擁有優雅從容的姿態頗為自豪。但今天，她確實顯得有些慌亂。正在水槽旁清洗物品的南西抬起頭來，驚訝地看著她。雖然，南西到波麗小姐這裡工作，前後也不過只有兩個月的時間，但她知道，女主人今天的匆忙實在很不尋常。 「南西！」 「是的，小姐！」南西輕快地回答，一邊擦著手上的水壺。 「南西！」波麗小姐的語氣突然變得嚴厲，「我在跟妳說話的時候，希望妳可以停下手邊的工作，專心聽我說。」 南西的臉倏地脹紅，馬上放下水壺，但是因為抹布還掛在水壺上，差點就打翻了水壺，這讓南西更加慌亂。 「是，小姐。我、我……以後會注意的。」南西趕緊把水壺放好，匆忙轉過身來，結巴地說：「因為您特別交代我，今天早上的清潔工作要快點完成，所以我才沒有停下來。」女主人皺起眉頭，「好了，以後注意點，南西。而且我不想聽妳解釋，我只需要妳現在專心聽我說。」 「是，小姐。」南西在心裡偷偷嘆口氣。不論她怎麼做，似乎都無法讓眼前的這個女人滿意。這是南西首度外出工作，她家位於六英里遠之外的偏鄉地區，由於父親驟逝，家中頓時失去依靠，而母親長期臥病在床也無法承擔起家中經濟。同時，南西底下還有三個年幼的弟妹，她迫不得已只好出來賺錢貼補家用。最初，當南西得知，未來將在山丘上的豪華別墅裡做廚房工作時，她非常高興。她一直都知道，波麗．哈靈頓小姐是古老的哈靈頓莊園唯一的主人，也是這座小鎮上最富有的人之一。但是，經過這兩個月的相處，她發現波麗小姐是個嚴肅，且不苟言笑的女人。只要刀子不小心掉到地上，發出噹聲響，或是南西一不留神，讓門砰地關上，都會令波麗小姐皺起眉頭。不過，即使家中一切井然有序，南西依舊不曾看她露出一絲笑容。 「南西，等妳把早上的工作做完後，」波麗小姐開始說：「妳上去把閣樓裡的那間小房間打掃一番，再放上一張摺疊床。當然，房間裡的箱子也要搬出來，整個房間的每個角落都要仔細打掃乾淨。」 「好的，小姐。不過，那些搬出來的東西要放到哪裡去呢？」 「放在閣樓的另一邊。」波麗小姐猶豫了一下，接著說：「我還是告訴妳好了，南西。其實，我十一歲的外甥女波麗安娜．惠提爾，要搬過來和我一起住，那就是她未來的房間。」 「有小女孩要來？哈靈頓小姐！這真是太好了！」南西忘情脫口而出地說。她想起了在老家她鍾愛的小妹妹，只要有她們在的地方，那裡就會充滿陽光，充滿朝氣。 「好？」波麗小姐不以為然地說：「我可不這麼覺得。」「但是，我還是會做好我該做的事，把她照顧好。我是個好心人，至少我希望如此，而我知道我必須承擔起這個責任。」 文章出處/資料提供：好人出版 | 
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