"社會"這個概念，人們耳熟能詳，但是，它與"國家"概念的意義異同，似乎很少人去細究。其實，社會與國家的區辨是個很重要的議題。英國哲學家洛克的民主理論，有許多與此等概念區辨有關。
對洛克而言，社會先於或外於國家；社會創造了國家，但國家對社會只具有工具性的作用，而且社會透過對其自身先於或外於國家的身分之規定或國家權力的限定，而在根本上構成了對國家侵吞社會的可能性之一種抵制力量或革命力量。從而，他認為社會完全可以在不需要國家權力機構干預的情況之下自己管理自己。
我以為，洛克這種"社會"概念具有非常重要的意義，卻常常被忽略，或是被另外一些雖然相近卻未必等同的概念所取代。相對於社會概念，"國家"與"個人"概念才是現代世界裡的基本概念；社會概念幾乎只是聊備一格，作為一種補充性概念，以完備相關討論。… |
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