上次和兩個年輕的爸爸聊天。
A爸說，他希望孩子每次月考都考前三名，「這是我們家一直以來的『傳統』，兩個孩子都知道。」A爸說：「沒有前三名的話，他們就得不到獎勵，還會被我『檢討』。」
A爸這套「分數至上」理論，令旁邊的B爸聽了大驚。
「每次都前三名？這樣也太難了吧！」B爸說。
「怎麼會？」A爸說：「他們習慣了就好了，從小都是這樣子的。」
B爸搖搖頭。
「我的看法，與你不同。」
B爸還沒開始講，A爸就先插嘴。
「哎，」A爸嘆一口氣：「並不是每個孩子都像你們家兒子這麼自動又這麼優秀啊，我們家就一定得硬性規定前三名，不然他們不會主動念書！」
A爸繼續說。
「你家兒子，根本不用你們去跟他規定考第幾名，他自己就為自動念，像你們這樣幸運的父母已經很少見了！」
這時候，B爸笑了。
「你怎麼知道，我沒有規定我兒子？」
「那，你規定什麼？」A爸問：「全班前五名？前十名？還是比上次進步就好？」
「不，」B爸笑著說：「我都跟我兒子說，他的目標，就是成為『全臺北市第一名』。」
A爸的眼鏡差點掉下來。
我們其他幾個旁聽的父母也馬上驚訝得嘴張大大，下巴差點掉下。
「什麼？」A爸不可置信：「你在開玩笑嗎？全臺北市第一名，才真的是………超級難的吧？！」
B爸搖搖手。
這時候，他收起笑容，認真起來。
「我是說真的，我們家的『目標』都設定得很高，譬如，全臺北市第一名。」B爸說。
「可是，這樣你兒子也未免太可憐了吧！」A爸不解：「而且，有全臺北市第一名這種東西嗎？」
B爸清了清喉。
「因為，這個目標不是要拿來完成的。」B爸慢慢的說：「這個目標是讓孩子『動起來』的。」
A爸聽了，有懂沒懂。
但我立馬懂了。
這段對話結束，我回家想了很久。
原來，一樣是設定目標，有的目標讓孩子不舒服，失去動力，被「屈打成招」。
有的目標，卻可以讓孩子「動起來」。
本身的「目的」，並不是在「規定」孩子。你小時候有被「規定」過嗎？那感覺超差的！差到你長大後都覺得，如果當年沒有規定，你一定會更快樂，更有元氣。
所以，B爸沒有規定。
但給孩子更高的目標。
非常非常高的目標。
那個目標本來就不是給他完成的，這個目標是「勵志」用的，讓孩子「動起來」的。
讓他動起來，感覺到成就感與樂趣的。
只要動起來，孩子就會注意到他的人生「有變化」了。
信心來了。動力來了。
樂趣都來了。
全城第一名，只要完成10%，就變成了全年級第一名了。只要完成1%，就變成全班第一名了。第一名與否實在不重要，學業成績本來就只是一小部份而已，重要的是，孩子的長大過程一直知道他的目標比別人高，他知道他被看好、被重視、被他的父母「相信他可以」。
其他的技能與做人處事的態度，皆抱著「全臺北市第一名」的目標，他就動起來了。
父母最大的責任並非教他痛苦，而是教他「快樂」──簡單一句話，卻沒有幾個東方父母做得到。
目標不是設定來完成的，而是拿來「勵志」的──同樣的目標，不同的用法，也造成了不同的命運了。
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