病毒感染是嬰幼兒咳嗽常見原因 蔡易晉主任表示，咳嗽是生理的一種自然防禦作用，咳嗽時可以將呼吸道細菌、異物及污染物等排除掉。造成嬰幼兒咳嗽原因很多，多半以病毒感染引起的咳嗽為主，但如果咳嗽並出現有黃痰、高燒，家長要小心可能併發續發性細菌感染。另外嬰幼兒異物吸入、過敏原引發呼吸道過度敏感，以及胃食道逆流等，也可能導致咳嗽。其他包括像是心臟衰竭造成肺水腫、先天呼吸道畸形等也會引發咳嗽，但較少見。
無論什麼原因，嬰幼兒咳嗽必須經醫師詳細問診及檢查，找出真正原因才能對症下藥。
預防寶寶咳嗽，家長該怎麼做？ 大部分呼吸道病毒感染（例如感冒），主要以飛沫接觸傳染為主，預防重點在環境及個人衛生，尤其主要照顧者要勤洗手，萬一家庭成員出現感冒症狀，一定要戴口罩。此外，秋冬季節流感開始進入高峰期，出生6個月後寶寶記得要施打流感疫苗，以得到更好的保護。
感冒咳嗽、過敏性咳嗽，怎麼分辨？ 一般病毒感染大約十天內呼吸道症狀會慢慢消失，咳嗽持續四週以上，則定義為慢性咳嗽。
當人體遭受病毒感染後，呼吸道上皮細胞會遭破壞，呼吸道受器變得敏感，受到外來物刺激就會容易引起咳嗽反射，例如吃冰或辛辣食物，或講太多話造成咳嗽不止。媽咪觀察寶寶感冒預期應該結束，若病程持續咳嗽超過十天以上，要懷疑是否引起相關併發症，例如：鼻涕倒流、鼻竇炎等，務必要帶寶貝至醫院接受詳細檢查與治療。
嬰幼兒持續有咳嗽併發喘鳴的現象，家長會以為是過敏性氣喘，蔡易晉主任表示，嬰幼兒咳嗽喘鳴原因仍以病毒感染居多，氣喘較少在嬰兒階段出現，如果因感染鼻病毒、呼吸道融合病毒等而出現呼吸道喘鳴現象，也不能因此就診斷為氣喘，最好請小兒過敏科醫師做鑑別診斷。
寶寶咳嗽喘鳴，是氣喘造成？ 家長可以參考兩個線索：
1.家族過敏史：父母一方有過敏體質，小孩發生過敏的機率為40%；父母雙方都有，小孩過敏機率為60%；假如連兄弟姊妹都有，機率更高達80%，尤其父母有氣喘病史，寶寶更是誘發過敏氣喘體質高危險群。
2.寶寶出生有異位性皮膚炎，也是高危險族群。
當寶貝持續性出現慢性咳嗽合併喘鳴現象，首先家長應盡量避開呼吸道過敏原，如灰塵與塵?接觸，並注意居家環境，例如常換洗居家寢具等。當醫師高度懷疑嬰幼兒氣喘個案，臨床會先用支氣管擴張劑與使用吸入型類固醇治療，若咳嗽喘鳴馬上得到改善，就要高度懷疑是嬰幼兒氣喘。
在2017全球氣喘創議組織（GINA）最新診療指引中提到，嬰幼兒有長期慢性咳嗽，但無感冒症狀，將來長大被醫師診斷出氣喘的比率會比較高，醫師及家長需要特別留心注意。假如出現慢性咳嗽（咳嗽持續一個月），又沒有感冒現象，加上本身是高危險群（父母有氣喘或異位性皮膚炎體質，或寶寶有異位性皮膚炎），最好就醫做詳細檢查。
喝奶後平躺容易咳，要懷疑胃食道逆流 另外要注意的是：胃食道逆流也是嬰幼兒常見慢性咳嗽原因。餵奶後，如果馬上讓寶寶躺下，比較容易引起胃食道逆流。胃食道逆流牛奶在咽喉腔容易使痰液增生。當有些寶寶常常有痰，躺下特別容易咳，要懷疑是胃食道逆流造成。
如果咳嗽長達一個月就屬“慢性咳嗽”，造成慢性咳嗽的原因很多，例如小於兩個月嬰兒未接種百日咳疫苗，嬰兒有機會被成人感染百日咳，此百日咳病患在咳嗽結束後，會特別用力的吸氣。此時，因為空氣通過因發炎狹窄的喉部，就會發出一種「倒吸一口氣」的聲音，是典型的“百日咳”咳嗽；而呼吸道融合病毒也會引起細小支氣管炎，使呼吸道敏感喘鳴，也會咳得比較久，排除這些感染與胃食道逆流等其他因素，常見很可能是過敏體質引發咳嗽現象。另外也要小心異物嗆入，尤其會爬的小寶寶容易抓東西吃，照顧過程要隨時注意。
亂給止咳藥，小心感冒引發肺炎 咳在兒身痛在娘心，媽咪總想馬上將寶寶的咳嗽抑制下來，有些家長會到藥局買止咳藥，這是很危險的作法。咳嗽是人體排痰的自然機轉，假如已有支氣管炎出現痰液，使用止咳藥可能讓細菌痰液不易排出，進而引發肺炎，尤其有些強烈止咳藥含可待因（Codeine）成分，不適合用在嬰幼兒，嚴重不僅引起肺炎，恐怕還會影響呼吸。如果寶寶因嚴重咳嗽睡不好，可由醫師評估給一點止咳藥，但最根本還是要將痰排出，所以一定要就醫，千萬不能自行處理。
貼心小叮嚀：
*嬰幼兒咳嗽超過十天並出現黃痰或高燒現象，表示有可能合併細菌感染，應該儘速就醫；咳嗽超過一個月之慢性咳嗽也要就診找出病因；家族有過敏體質或小時候罹患異位性皮膚炎，出現慢性咳嗽合併喘鳴症狀，擔心寶寶氣喘，請至兒童過敏免疫專科門診確診。
*一般感冒後呼吸道比較敏感，宜避免接觸刺激環境過敏原與辛辣的食物，冰飲不能碰，尤其對氣喘病人，因為氣道呈現慢性發炎與過度敏感狀態，這些更是禁忌。甜食會刺激呼吸道黏液增生，氣喘病人在咳嗽時也應該避免。
*高過敏水果（例如柑橘類），在咳嗽期間不要吃。
*新生兒建議喝完奶不要馬上平躺，以免嗆到造成窒息。
蔡易晉
學歷：陽明大學臨醫所醫學博士
經歷：中山醫學大學醫學系部定助理教授、高雄醫學大學醫學系兼任助理教授、台灣兒童過敏氣喘及免疫學會理事、台灣氣喘衛教學會秘書長
現任：彰化基督教兒童醫院小兒過敏免疫風濕科主任
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