天旋地轉的感覺，可能只有發生過的人能夠體會，身體是靜態的，看到的畫面卻如同雲霄飛車般，不斷旋轉移動。
為什麼會這樣？
我們的身體仰賴大小腦、本體感覺、內耳、眼睛來作平衡，以上有一樣錯亂，其它器官有時會「幫倒忙」而跟著錯亂。天旋地轉一般來說是「內耳」不平衡，「眼睛」想要幫忙平衡，卻造成混亂。我們藉由一些方法，可以看到患者的「眼振」，也就是眼睛不斷振動，此時雖然身體靜止、外界環境不動，眼睛看到的畫面卻是不斷旋轉移動的。
至於內耳不平衡的原因是什麼呢？
最常見的是「耳石脫落」，也叫做良性陣發性眩暈。耳石和耳屎完全沒有關係！耳石是內耳平衡器官的一部分，肉眼是看不到的。
我們可以把內耳平衡器官中的橢圓囊，想像成一個「客廳」，耳石是在客廳牆上貼著的「磁磚」，客廳連接著三個像管子一般的「房間」，也就是半規管。
因為某些原因，也許是頭部撞到，也許是感冒，或更多其實找不到原因，這些在客廳（橢圓囊）牆上的磁磚（耳石）剝落下來了，掉進房間（半規管）裡，隨著我們頭部轉動姿勢改變，在房間中移動刺激，造成天旋地轉的感覺。這種天旋地轉常見在往後躺下時引發，發作大約數秒至一分鐘後停止。
醫師會請病患躺在檢查床上，用特殊的角度嘗試引起耳石的移動，並觀察眼球變化，藉以診斷是否有耳石脫落以及推知耳石掉落的位置。
耳石復位術，則是將誤入房間內磁磚，用特殊的角度，讓它回到客廳之中，有時還需要病患配合，回家好好大睡12小時，讓磁磚可以貼在牆壁上，或等身體將破碎的磁磚吸收掉。
「前庭神經炎」也很常見，前庭神經掌管平衡，也就是平衡神經發炎了，通常是病毒感染造成的。當前庭神經發炎時，會發出不斷刺激的訊號，此時眼睛感到疑惑，於是跟著錯亂，這就是為什麼我們會看到東西一直在晃動，產生天旋地轉，不同於一般頭暈的感覺。前庭神經炎是內耳不平衡中感覺最難受、可怕的一種，因為它持續轉個不停，連走路都很困難。由於病毒感染、神經發炎的回復需要時間，前庭神經炎持續的時間也長，可能持續一至三天。
此時很需要醫師的幫忙，用藥讓平衡神經發炎期間能夠順利度過，也減輕神經發炎產生的後遺症。
前庭神經炎通常是凌晨開始發作，可能合併聽力下降。因為聽神經和前庭神經長得很近，如果一起發炎，就叫做內耳迷路炎，會伴隨聽力下降，此時必須按照突發性耳聾治療。
此外，前庭神經炎的患者，有三分之一會合併良性陣發性眩暈，也就是前述的耳石脫落，需靠耳鼻喉科醫師仔細分辨，並且合併耳石復位術治療。
其他內耳不平衡的原因還包括偏頭痛造成的頭暈、基底血管循環不良、梅尼爾氏症、內耳功能退化或受傷......等等。每種內耳不平衡的原因、治療的方法都不一樣，建議還是諮詢專業醫師，找出原因、對症下藥。□
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