| 與紙締結的儀式 桌前唯一的一張椅子轉了過來，上頭擺了個小小的畫架，架上放了一張厚厚的素白繪圖紙，白得跟蛋殼一樣，質地細緻。沒有飾紋，沒有類似魔法陣的圈圈圖樣，就只是簡簡單單一張白紙。 席歐妮細看著那張紙，終於明白了那是什麼。 那就是她的墳墓。 她很清楚媒介締結儀式──她去年在學校上了許多嚴苛的高難度課程，其中一科就是針對締結儀式。此事毫無華麗之處，不過是一次宣誓，將你的精神與那個物體相繫，讓你能夠藉由那個物體施展魔法（而且是只能藉由那個物體）。打個比方，人無法同時使用玻璃和火焰發動魔咒。你只能選一個。與紙締結之後，席歐妮不可能奢望自己還有機會當一名煉金人，她再也不可能實現課堂上做的白日夢──對珠寶首飾施法，朝子彈下咒。 這不公平，但抱怨個不停也沒有用。兩位魔法師對整件事都一清二楚。艾教授很清楚，贊恩老師應該也知道。席歐妮可是費了工夫努力取得選擇媒介的資格，但就因為她的前人太過忽略紙魔法（畢竟這是最弱的魔法），以致她被逼著不得不選擇它。 贊恩老師交給她一小張標準信紙大小的紙片，席歐妮用手指捏著紙翻過來看，但上面沒有任何指示，沒有寫任何文字，沒有摺痕，也沒有任何摺法咒術在上頭。 「這要做什麼？」她問。 「感受一下。」贊恩老師說，再次將雙手扣在背後。 席歐妮繼續捏著那張紙，等他做出某種說明。但贊恩老師完全不動聲色。幾秒鐘後，席歐妮用雙手手掌夾著那張普通的紙，前後摩擦，仔細地去「感覺」它。 紙魔法師贊恩眼帶笑意，沒做出什麼評論，只是把那張稍微有點皺掉的紙拿回來。「妳知道誓詞嗎？」他用更溫和的語氣詢問。她的眼神說不定也跟他一樣非常容易讀透。 席歐妮木然地點點頭。她腦中浮現在車上跟艾教授那番促膝長談的內容：「如果不要紙魔法的話，妳就什麼都沒有了。為了維持人數的平衡，一定得這麼做，提爾小姐，別讓流言和風言風語阻礙了妳，紙魔法需要利眼和巧手──而妳兩樣都有。其他人都接受了他們的命運，妳也一樣。」 接受命運。但是他們真的接受了嗎？這些話會不會只是拿來說服席歐妮，簽下名字、出賣自己的夢想？ 兩名魔法師齊齊望著她。艾教授的表情一如往常，彷彿空白畫布一般，贊恩老師的眼中則帶有某種詭異的愉悅感。 席歐妮抿著嘴唇。她知道，若想繼續魔法修習之路，要不選紙，要不就是什麼都得不到。而她寧可成為紙魔法師，也不要變成敗家犬。 她舉起濕冷的手，壓住椅子上的那張紙，閉上眼睛，咬著牙說： 人造之物啊，創主召你前來，你我在此締結，直至生命終結、歸於塵土之日。 簡簡單單幾句話，還是產生了效果。 席歐妮的手變熱，暖流竄上她的手臂和身體，然後又一如來時那樣，迅速消退。 結束了。 文章出處/資料提供：圓神出版社 | 
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