睡眠質量不佳是老年人常見的問題，失眠會增加健康風險、經濟負擔和醫療資源的使用。許多研究顯示，規律的運動習慣對慢性疾病的控制和急性疾病的預防大有幫助，問題是老年人很難從事強度高的運動。 2016年4月，《老化和運動期刊》(Journal of Aging and Physical Activity)刊載英國的研究報告指出：即使只是散步這樣強度的運動對老年人的睡眠質量也有幫助。
研究者針對1985年一份縱貫性研究資料庫中，九百多名65歲以上老年人有關睡眠品質的問卷調查內容進行邏輯斯迴歸分析，發現在校正性別、年齡、體型、身體健康狀況、心理社會狀態等因素之後，每週步行時間（包括有目的的走路、購物和單純散步）累計150分鐘以上者，相對於每週步行時間少於150分鐘者，有失眠症狀的勝算比為0.67。
經過四年再做一次調查追蹤到的五百多位老年人中，起初每週步行時間150分鐘以上者有入睡問題或睡眠持續問題的，相對於對照組勝算比分別為0.64和0.63。
結果顯示老年人如果維持每週步行150分鐘以上的運動量，比較不容易有入睡困難、淺眠易醒等問題。
經過27年後，進行Cox迴歸分析，發現每週步行時間150分鐘以上，相對於每週步行時間少於150分鐘者，死亡風險減少22％。然而，在這個研究中只有37％的老年人維持每週步行150分鐘以上的運動習慣。
運動幫助睡眠有幾個可能的理論：有學者認為運動可以緩和焦慮，讓人進一步放鬆助眠；有學者認為戶外活動可接觸日照，調節人體褪黑激素分泌，促進睡眠；也可以猜測能夠維持相當運動量的老年人，身心狀況相對較為強健，睡得好、也較為長壽。
對老年人來說，散步是最方便的運動方式，如果身體狀況許可，老人家應該盡量維持適當的運動量，對於改善睡眠品質和增進身體機能都有正面的幫助，達到良性循環的結果。
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