美國期中選舉即將於11月8日登場,在新罕布什爾州共和黨國會初選出線的新秀李威特可望寫下紀錄,以25歲之姿進軍國會,成為最年輕的女性議員。李威特回憶起2018年的某一天,她的朋友們正在觀看美式足球比賽,而她則在學生餐廳裡填寫表格,申請成為白宮實習生。
李威特(Karoline Leavitt)接受美聯社訪問時說:「我記得我當時想著,『如果我抓住這個機會,那就值得錯過世界上任何一場美式足球賽』。」
後來,她順利進入白宮實習,最終在前總統川普的白宮新聞辦公室任職,接著成為美國共和黨明日之星斯特凡尼克(Elise Stefanik)的通訊主任。
2014年,斯特凡尼克以30歲之姿,成為最年輕的女性國會議員,在她的鼓舞下,李威特如今正在競選眾議院席位,25歲的她可望在11月8日的期中選舉日締造歷史,打破民主黨眾議員歐加修-寇蒂茲(Alexandria Ocasio Cortez)2018年以29歲之齡當選的紀錄。
李威特毫不掩飾她對川普的支持,如果她能在今年競爭最激烈的選戰之一中,擊敗擔任兩屆聯邦眾議員的民主黨對手巴帕斯(Chris Pappas),她將成為下屆國會中的最年輕成員。李威特比同為Z世代候選人、民主黨籍的佛羅斯特(Maxwell Alejandro Frost)小7個月,後者正在競選佛羅里達州國會眾議員席位。
新罕布什爾州的選戰,將考驗極右派候選人對這個長期傾向支持民主黨的州的吸引力,期中選舉向來被視為是對現任總統政績的公民投票。
新罕州第一國會選區過去經常上演政黨輪替。在現年42歲的巴帕斯於2018年贏得席位前,這個選區在7次選舉中5度變天。這個選區包括該州人口最多的城市曼徹斯特(Manchester)、沿海的朴茨茅斯(Portsmouth)和更北部的農村地區。
李威特9月贏得新罕州共和黨初選的國會席位提名,她在初選前的辯論中說,「我一直是這場選戰中,唯一一個說我相信2020年大選是從川普總統手中被偷走的候選人」。
來自兩黨的許多聯邦和地方選舉官員、全美各地法院、前競選團隊高階成員,甚至是川普麾下的司法部長,都曾表示沒有證據顯示2020大選發生舞弊。川普最近力挺李威特,讚她表現「極好」。
李威特認為,巴帕斯支持的「降低通膨法案」(Inflation Reduction Act),實際上會在家庭陷入困境時加劇通膨。她也在自己的競選網站上承諾,若她當選國會議員,她將成為「無所畏懼的反墮胎倡議者」。她說她支持讓州立法機構就墮胎法規做出決策,並將反對聯邦禁止墮胎。
李威特說,她在白宮工作經驗讓她為成為國會議員做好準備,因為西廂辦公室(West Wing)「可說是節奏最快、壓力最大的工作環境之一」。
她還說,年輕將是她入主國會的一大優勢。
斯特凡尼克獲選美國聯邦眾議院共和黨團主席後,如今已是共和黨聯邦眾議院第3號人物,也是眾院權力最大的共和黨女性,她很早就表態支持李威特,稱她是「共和黨內的後起之秀,將為未來世代高舉傳遞保守價值觀的火炬」。
李威特說:「沒有人告訴她她會贏,但她始終相信自己。這對我來說非常鼓舞人心。」
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