美中貿易戰之後,南海又成美中另一交手地區。上月底美中驅逐艦南海不安全接近事件後,兩架美國B-52轟炸機,十六日再飛近南海有主權爭議的島嶼。而美國白宮國家安全顧問波頓更警告北京,若再對美軍船艦進行海上挑釁,美軍將按照「交戰規則」行使自衛權。
美國驅逐艦狄卡特號(USS Decatur)九月卅日航經南海,進入大陸控制的南薰礁和赤瓜礁十二浬內,遭大陸驅逐艦「蘭州號」逼近到約四十一公尺的距離,差點造成兩艦碰撞,最後是狄卡特號緊急轉向才避開。
波頓日前接受廣播評論員休伊特專訪時表明:「我們不會容忍威脅美國官兵的舉動,我們決心要讓公海航線保持開放,這是中國人需要了解的事情,他們長期以來的行為一直是沒必要的挑釁」。
兩架「同溫層堡壘」 16日現身
波頓警告北京,美國海軍戰艦上的指揮官必須保護戰艦,這些指揮官在遭遇緊急情況時,可採行交戰規則授予的權力保衛船艦,他重複強調「指揮官擁有我們所需的權力」。
美國國防部主管南亞與東南亞事務的副助理部長費爾特則說,「我們不會因為狄卡特號這類事件調整我們的行為」,以免被視為鼓勵攻擊性作為。
而美國空軍太平洋司令部十七日更發表聲明說,兩架美國B-52「同溫層堡壘」轟炸機,十六日飛近南海有主權爭議的島嶼。
美國有線電視新聞網(CNN)報導,根據聲明,兩架基地在關島的B-52轟炸機「在南海附近地區參與例行訓練任務」,聲明中強調,美軍印度太平洋司令部從二○○四年以來,就持續在當地進行「轟炸機現身行動」。
五角大廈不願意證實這兩架B-52在十六日飛越哪些島嶼。
美軍:維持自由開放印太地區
美國軍機定期飛越南海,北京對其飛近陸方填海造陸部署軍事設施的島礁區域時,會特別敏感。九月底B-52也曾飛越南海國際空域。太平洋空軍司令部表示,十六日的任務符合國際法,與美國維持自由開放印太地區的長期承諾一致。
和美國國防部長馬提斯一起訪問亞洲的亞太安全事務助理部長薛瑞福說:「中國人已成功將這些前哨站軍事化,他們行為變得較強勢,我們正嘗試適當回應。」
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