美國總統川普這次亞洲行期間，突然偏好以「印度太平洋」地區稱呼訪問的區域，而非「亞洲」或更常聽到的「亞洲太平洋」地區。這透露出美國對於區域看法的一些轉變。彭博社報導，川普（Donald Trump）這次訪問亞洲5國的整趟行程中，提倡將區域稱為「印度太平洋」（Indo-Pacific），而非前任美國總統歐巴馬（Barack Obama）大多時候用來稱呼的「亞洲太平洋」（Asia-Pacific）。
川普10日在越南對企業領袖發表演說時，一再呼籲建立「自由與開放的印太地區」，並表示在這樣的區域內，各個獨立國家可以「在自由與和平中繁榮茁壯」，且所有國家都「遵守遊戲規則」。川普昨天在菲律賓與菲國總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）會談時，開場也一再使用「印太地區」一詞。
川普捨「亞太」改「印太」，反映出美國希望區域第3大經濟體印度在安全議題上扮演更重要的角色。由於中國尋求擴大自身的經濟及軍事影響力，印度或許可以為區域內較小國家提供緩衝，尤其在東南亞。
一位因涉及討論政策而不願公開身分的美國官員表示，採用「印太」有助強化一項訊息，即區域安全是以海域航行自由（freedom of navigation，FON）為基礎。這麼做讓美國能集合各國，表達對於連接亞洲到中東與歐洲的2條關鍵海上貿易航線的關切。
中國近年來在主權有爭議的南海大規模造島，並在當地建築軍事設施。而全球一大部分的貨櫃船運每年需通過這條水道。
另一方面，印度則試圖抵擋中國在印度洋的勢力擴張。中國曾資助斯里蘭卡與巴基斯坦修建港口，引發所謂「珍珠鏈」（string of pearls）戰略說法，即中國試圖先建立商用設施網絡，之後可作為軍事基地。
另一位美國高級官員表示，「印太」一詞是為了強調美國與印度一同作為亞洲的「書擋」。
川普擁抱的這個新詞，是來自美國外交政策單位，而後者則是引自澳洲政策專家。
「卡內基國際和平基金會」印度分會（Carnegie India）主任莫漢（C. Raja Mohan）表示：「這對印度是好事，代表印度可能在亞太權力系統平衡上扮演角色。簡言之，這就是美國表達他們想要印度扮演更重要的角色。」
澳洲國立大學（Australian National University）國家安全學院（National Security College）院長梅德卡爾夫（Rory Medcalf）早在2005年就首次聽聞澳洲外交官討論「印太」一詞，但他表示，這個說詞可回溯至1960年代，甚至殖民時代。
梅德卡爾夫表示：「這個詞現在獲得美國政府最高層級採用，具有重大意義。不只川普，美國國防部與國務院也使用。我認為它存活的時間將超越川普任期。」
澳洲政府2013年發表的國防白皮書，便強調過「印太」概念。梅德卡爾夫還說，日本首相安倍晉三10年多前也提倡過印度洋與太平洋的連繫，如今這個詞彙已納入官方政策文件。
美國與日本對「印太」的倡議也有實質行動。印度已加緊與美日的海軍合作，今夏在印度洋舉行航空母艦及反潛艦的聯合軍事演習。印度並延長給予越南的5億美元（約新台幣150億元）軍購信用額度，以及替東南亞國家訓練海軍軍官。
印度總理莫迪（Narendra Modi）上任後，將印度原本的「朝東看」（Look East）政策升級為他稱之「向東方行動」（Act East）的政策。亦即由尋求強化與東南亞的連繫，擴大為加強與日本、南韓、澳洲和東南亞國家的經濟與戰略連結。
沒有留言:
張貼留言