美國總統川普主政後對環太平洋地區採取的撤退態度,正導致此一地區國家心生不安,紐約時報報導,察覺勢頭發生變化的兩個長期對立國家日本和中國大陸,正朝改善彼此關係的道路邁進。
亞太經合會上周末於越南舉行時,日相安倍晉三與大陸國家主席習近平舉行雙邊會談。有別於過去四次總是板著一張臉,習近平這次帶著微笑與安倍握手合照,日本富士電視台特別指出,這是一項徵兆,顯示雙方關係正暖化中。
紐時報導,兩國因歷史淵源、領土紛爭,以及爭奪亞太地區影響力而長期對立。日中關係真正修好,無法只靠幾次握手或微笑達成。
然而日中刻意營造雙方正試圖建立新友好關係的印象,紐時報導,日本的動機除了大陸正取代美國成為環太平洋地區自由貿易的領袖 ,還有川普訪京時對習近平讚美有加,日本憂心忡忡,美國可能與大陸發展更密切關係,將日本排除在外。
川普的態度飄忽不定,說變就變,日本難免疑心,美國可能與中國達成某種對日本不利的交易。
史丹福大學東亞研究講師施奈德說:「日本始終有擔心遭到背棄的潛在恐懼。更大的脈絡是,日本對中國的不信任以及對中國崛起的憂心。日本相信中國自視為天生霸主,日本應該臣服。」
北京也傾向改善中日關係,紐時報導,主要是體認到與日本化敵為友,更能在環太平洋地區發揮影響力。此外,川普訪京時展現的態度為,美國不太可能成為大陸的障礙,提高習近平願意對日本更加寬宏大量的意願。
川普訪京時,習近平明白展現中國將取代美國,成為西太平洋霸主的企圖心。習近平表示:「太平洋很大,大到可以容下中美兩國。」西太平洋地區國家與華府均有人指出,大陸是在占美國從西太平洋撤退的便宜。
分析家指出,川普在北京時,並未針對大陸在南海填海造陸提高軍事力量一事對大陸施壓,也有助強化這種印象。
藉由與安倍改善關係,澳洲戰略專家懷特說,習近平意在讓日本領袖習慣中國是東亞主要強權的想法。懷特說,北京對東京示好的最大目的是凸顯美國人不足以信賴。
東京大學政治外交史學者川島真指出,日本企業想要參與北京的「一帶一路」計畫,要求安倍改善雙邊關係,也是推力。
不過,哈佛大學退休教授傅高義認為,日中兩國民間對彼此都存有猜疑,加上媒體負面報導:「鑑於輿論基礎,我認為兩國關係不會出現大幅改善。」
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